Du charbon et de la destruction, par Michal Luczak, photographe

©Michal Luczak

Originaire de Haute-Silésie (Pologne), y vivant toujours avec sa famille, Michal Luczak connaît bien la question de l’exploitation minière et de la dépendance au charbon de son pays.

Particulièrement bien édité, son ouvrage aux tonalités chromatiques souvent très sombres, très noires, et même ténébreuses, Extraction, est une exploration magistrale de sobriété et d’impact visuel d’une région où l’air est souvent vicié, et où les maladies professionnelles liées au travail souterrain sont nombreuses.

Le style est brut, brutal, voire brutaliste, l’impression est celle d’un ravage de la nature, d’une désolation, d’une intense déréliction.

Prises entre 2016 et 2023, les images de cet ouvrage sur l’exploitation des combustibles fossiles montrent un sol qui se dérobe, des maisons qui se fissurent ou penchent, des arbres abattus, des décharges.

©Michal Luczak

Les galeries creusées aspirent les éléments en surface, soumis à une dégradation lente ou soudaine.

Par certains de ses aspects, Extraction semble conçu graphiquement comme une veine de charbon.

Mais la ressource est bientôt épuisée, qui laissera les paysages exsangues, devant s’inventer – mais comment ? – un destin postindustriel.

Arracher le charbon est un acte violent, nécessitant une main d’œuvre solide, des travailleurs courageux, des forçats de la nuit.

Michal Luczak photographie le charbon comme un objet céleste, les infrastructures mécaniques comme des résidus de monstres, et les corps, terriblement marqués, comme des martyrs, ou des aliens.

Blessures, déchirures, effondrements.

©Michal Luczak

Vies qui tanguent, murs qui s’effritent, fumées méphitiques.

Arbres étiques – en couleur, sur ciels bleus ou gris -, nature qui souffre, neige sale.

Terreur sourde.

Extraction expose, sans pathos, froidement, presque cliniquement, une catastrophe en cours : corps meurtris, bâtiments en péril, vie à bout de souffle, pollutions multiples.

C’est glaçant, impressionnant, radical.

Michal Luczak, Extraction, texte Olga Gitkiewicz, curator Lukasz Rusznica, book design Joanna Jopkiewicz, color proofing and pre-press Krzysztof Krzysztofiak, Sun Archive, 2026 – 500 exemplaires