Point de vue du Gras, Nicéphore Niépce

Pour connaître un peu mieux le génial Nicéphore Niépce, on peut actuellement se rendre à la Fondation Cartier-Bresson (Paris), et contempler/méditer la série du Japonais Daido Moriyama consacrées à l’inventeur français, dont l’image Point de vue du Gras (Saint-Loup-la-Varennes, 1827) est considérée comme la première photographie de l’histoire du médium ayant pu être conservée.

Elle est conservée à Austin, au Texas, mais reviendra en France pour deux mois, au musée Niépce de Chalon-sur-Saône, pour une exposition consacrée au bicentenaire de la photographie.

On peut aussi redécouvrir son Photo Poche remanié paraissant en cette rentrée avec un texte introductif de Sylvain Besson, responsable des collections audit musée, que les travaux de l’historien Michel Frizot inspirent.

Appelée d’abord héliographie, en l’honneur du dieu Hélios, le principe général de la découverte de Niépce (1765-1833) repose sur l’insolubilisation du bitume de Judée sous l’action de la lumière, le chercheur chalonnais s’associant bientôt, en 1829, à Louis Daguerre pour mettre au point le daguerréotype.

Mais, précise Sylvain Besson, les pères supposés de la photographie sont nombreux : l’Anglais William Henry Fox Talbot, François Arago, Hippolyte Bayard, Hercule Florence (le premier à utiliser le mot photographie).     

L’héliographie se décline en deux applications : les points de vue et, indissociable de l’histoire des estampes, les copies de gravures.

Niépce expérimente, et s’enthousiasme : « Je suis comme Colomb lorsqu’il pressentait la découverte tardive, mais certaine d’un nouveau monde… nous avançons la sonde à la main, sur notre nacelle aventureuse ; et bientôt l’équipage s’écriera avec transport… terre ! terre ! » (lettre datée de 1827)

Colligeant des documents patrimoniaux, notamment les différents états, fascinants, en photographie sur étain de la gravure du Cardinal d’Amboise, et des images contemporaines (Paolo Gioli, Joan Fontcuberta, Olivier Culmann, Alinka Echeverria, Daniel Blaufuks, Bernard Plossu, Andreas Müller-Pohle, JH Engström, Emmanuelle Schmitt-Richard, Roland Laboye, Daido Moriyama), ce Photo Poche numéroté 8 présente également le fonds Niépce de la Bibliothèque nationale de France, une analyse de l’image La Table servie, des notices sur l’héliographie, ainsi qu’une chronologie de l’invention et des pages biographiques détaillées.

Prenant actes des recherches récentes sur la genèse, le développement et le retentissement de l’invention de Niépce, ce volume trouvera naturellement sa place dans la bibliothèque de tout amateur de photographie éclairé.  

Nicéphore Niépce, introduction de Sylvain Besson, direction éditoriale Géraldine Lay, assistante éditoriale Aure Baucher, création graphique Wijntje van Rooijen & Pierre Péronnet, mise en page Charlotte Devanz et Axelle Aldon, correction Julien Marmayou, Anne Chougnet et Sophie Lemaitre, photogravure Les Artisans du regard, fabrication Marie Constant, Photo Poche n°8 remanié, Actes Sud, 2026, 144 pages

https://actes-sud.fr/collections/photo-poche

https://actes-sud.fr/catalogue/nicephore-niepce-ndeg8-000485

Exposition L’Empreinte d’Hélios. 1826-1827, Niépce invente la photographie ! du 27 février au 31 mai 2027 au musée Nicéphore Niépce de Chalon-sur-Saône (retour de la première photographie en France)

https://m.museeniepce.com/

Daido Moriyama, Stray Dog, Misawa, Aomori (1971) © Daido Moriyama Photo Foundation

https://www.henricartierbresson.org/expositions/daido-moriyama/